Dagelijks verbetermanagement

Uit: Een levensregel voor beginners, benedictijnse spiritualiteit voor het dagelijkse leven, Wil Derkse, Lampoo, Tielt 2003.

'Het dagelijkse oefenen om de schijnwerpers van het dagdromen af te richten en te wenden naar de zaak of de persoon die respons van je verwacht, is een voorbeeld van de invulling van de tweede benedictijnse gelofte: die van de conversatio morum, het veranderen van je gewoonten of levensstijl.
Om eigentijds jargon te gebruiken: het gaat om turn around management, maar dan op een heel bescheiden microniveau, namelijk dat van jezelf. Maar wanneer je daar anderen mee kunt aansteken - want men merkt het als de chef opeens wel aandachtig luistert naar de inbreng van de werkvloer, wanneer een van de bouwvakkers wél zijn werkplek netjes achterlaat en de andere niet, enzovoort - dan zal deze benedictijnse aanpak van 'verbetermanagement'op miscroniveau een gezegendere uitwerking hebben dan wanneer de hele zaak 'op de schop gaat'.

In plaats van een onhaalbaar 'alles moet helemaal anders' sluit de benedictijnse gelofte van conversatio morum aan bij wat antieke wijsgerige scholen leerden over de verandering van levensstijl: probeer het met kleine, haalbare dingen. Maak van deze kleine verbeteringen een gewoonte. In plaats van het laatste kwartier voor je naar bed gaat nog langs dertig tv-zenders te zappen (eigenlijk 'zonde' van de tijd), kun je dat kwartier ook luisteren naar mooie muziek. Je legt daarna een iets ander hoofd op het kussen. In het begin zul je je er toe moeten zetten, maar na een tijdje gaat het vanzelf.

Een academicus met een drukke managementfunctie  - elk kwartier een ander klusje op het bord, waarvan de helft niet op dat moment kan worden opgelost, maar wel de aandacht vraagt - die klaagt dat hij aan geconcentreerd lezen helaas niet meer toekomt, kan zich aanwennen een half uur eerder op te staan en die tijd te besteden aan studie. Dat pakt niemand je tijdens de rest van de soms zo onvoorspelbaar lopende dag meer af. En hou dit elke dag vol. Na een jaar ben je zelf verrast hoeveel boeken je met aandacht gelezen hebt. In ieders leven zijn zo wel een paar zaken te vinden waar dagelijks en successievelijk aan een beetje 'turn around' (of met een ouderwets woord: bekering) kan worden gedaan.'